Londres Part 1 : Brick Lane et Camden Town

Mosquée près de Regent's Park et Primrose Hill

Comme il n'y a pas de justice, j'ai été récompensée d'avoir médit sur le climat londonien au début du séjour ! Finalement, le temps s'est révélé très agréable cette semaine, avec même un beau soleil jeudi et vendredi. La vérité est donc rétablie sur ce point de haute importance.

Quartier de Brick Lane - photo de gauche : terrasse de Story Deli

J'apprécie particulièrement de découvrir une capitale à travers ses populations et ses ambiances hétéroclites. Voilà pourquoi je vais traiter ce compte-rendu londonien quartier par quartier.
Et débuter par celui qui, selon moi, peut être considéré comme le plus effervescent et créatif de ces 10 dernières années. C'est à l'Est que ça se passe, autour de la station de métro Liverpool Street. A l'origine quartier ouvrier, Shoreditch a commencé par accueillir des artistes à la recherche d'ateliers aux loyers moins onéreux puis est devenu progressivement l'endroit underground mais furieusement tendance (happenings, expos...). Il y a trois ans, j'avais déjà été épatée par la multitude de galeries d'art et de boutiques de mode inclassables et toujours en avance. Bars, restos et clubs foisonnent également. On ne vient pas ici pour admirer l'architecture qui se résume avant tout à des immeubles de briques mais bien pour se cultiver et s'éclater.

The Laden Showroom - The Old Truman Brewery

J'aime :
- toute la rue Brick Lane, et plus spécialement The Old Truman Brewery, complexe célèbre pour ses 200 échoppes branchées (ex : dans le passage au niveau du numéro 91, ne ratez pas les pizzas et brownies bios de Story Deli, ni Rough Trade East, un vrai paradis pour les mélomanes avec, ces jours-ci, une mise en avant des derniers albums de Beirut, Lily Allen et Alela Diane), la super sélection à bas prix de vêtements de créateurs indépendants comme Max C ou Orion (j'ai ainsi acheté cette veste à £40 au lieu de 75 !) chez The Laden Showroom (au 103), Bagel Bake et pas ses concurrents (ouvert 24h/24 pour les petites ou grandes faims, au 159) ;
- Spitalfield, son marché couvert très animé le dimanche, sa galerie commerçante, la cuisine typiquement anglaise de Canteen (au 2 Crispin Place) ;
- Tayyab's, un restaurant pakistanais, niché derrière la mosquée (au 83 Fieldgate Street, près du métro Aldgate East), et qui vaut le détour. Ne vous laissez pas duper par la déco moderne, ici, un ballet de serveurs tout de noir vêtus distribue des viandes grillées dans la pure tradition, des nans so fondants, des popadoms comme je n'en avais jamais goûtés auparavant (vous savez, ces galettes croquantes, habituellement servies en guise d'apéro dans les restos indiens en Europe, et qui restent coincées entre les dents...), des lassis réconfortants après toutes ces expériences épicées...

Pour clore la première partie de ce carnet de voyage, imaginons que vous soyez à Londres sous un soleil éclatant et que vous ayez envie de changer du parcours habituel, alors je vous suggère de partir pour une bucolique promenade au Nord. Le long du Grand Union Canal (Métro Baker Street ou Saint John's Wood), depuis Regent's Park, passez par Primrose Hill pour son point de vue panoramique sur Westminster et la City, et terminez par The Little Venice qui mène à Camden Town.

Camden Town et Little Venice

J'ai beaucoup apprécié la balade ainsi que la pause thé-sandwich frais chez Yumchaa. Une parenthèse enchantée qui revigore après cette longue marche (merci aux Kirikous pour le bon plan !).

The Regent's Canal

Les Puces de Camden ? C'est rigolo et bigarré. En plus de pouvoir y débusquer les cartes postales les plus originales de toute la ville ainsi qu'un tas de bars sympas, on y croise beaucoup d'étudiants, d'altermondialistes ainsi que des looks gothiques ou punks.
A savoir : vous ne pourrez retirer du cash qu'à la sortie du métro Camden Town (deux banques se font face). Une fois engagé(e) dans le Camden Market, plus de distributeur dans les parages et la plupart des commerçants n'accepte pas la carte bleue. Vous voilà prévenus.

Les délices pakistanais de Tayyab's - la terrasse de Yumchaa

Quelques infos pratiques
Pour convertir la livre en euro, c'est ICI
Le plan du métro londonien, c'est ICI
Pour utiliser les transports en commun, munissez-vous d'une Oyster Card. Après vous être acquitté des 3 livres de départ, vous pourrez la créditer autant que de besoin avec votre CB grâce à des machines installées dans chaque station (les trajets en bus coûtent moins cher que ceux en métro).
L'Eurostar se targuant d'avoir des points de vente, je pensais acquérir le fameux sésame avant même d'atteindre le tunnel mais que nenni... Running Doudou et moi avons donc fait la queue comme tout le monde en arrivant à Saint Pancras.

Quartier de Camden Town

Dans un prochain billet, j'aborderai le london plus classique, plus chic, plus touristique, sans omettre sa gastronomie. "Oubliés la jelly et le gigot à la menthe", comme dirait Running Doudou !

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Billet sur le même sujet :
http://86andco.blogspot.com/2009/03/postcards-from-london.html
http://86andco.blogspot.com/2009/03/londres-part-2-notting-hill.html
http://86andco.blogspot.com/2009/03/londres-part-3-hyper-centre-musees-deco.html