Une parenthèse enchantée

Pour nos anniversaires, Running Doudou et moi avons été très gâtés. Dernier cadeau en date ? Une invitation à déjeuner au Château de Curzay. Le restaurant La Cédraie était l'étoilé qu'il nous restait à tester sur les trois récompensés en Vienne par le Guide Michelin. Lady D a réalisé notre rêve en nous permettant d'accéder à cette table gourmande. Un grand merci pour cette délicate attention !

Début mai 2008. Après une bonne demi-heure de route depuis Poitiers, nous atteignons Curzay sur Vonne. Franchir la grille principale, pénétrer dans la cour du domaine face au château du XVIIIe : l'arrivée est impressionnante. Une fois remis de nos émotions, nous décidons de profiter de ce dimanche ensoleillé pour investir la terrasse.
Avec la belle carte des vins qui recèle notamment les introuvables de chez Ampelidae, le serveur nous remet une carte des eaux réunissant des bouteilles venues de tous les pays. Banco pour la douce Iskilde du Danemark. Mais grâce au menu surprise, la véritable attraction réside dans une dégustation à l'aveugle d'un verre de vin avec chaque plat. Running Doudou et Lady D prennent l'exercice très au sérieux. Je les taquine un peu mais force est de reconnaître qu'ils s'en sortent avec les honneurs. Le sommelier, très compétent et attentif, achève de nous séduire par son amabilité.
Dans l'assiette, les feuilletés au sésame et mini-sandwiches jambon-chorizo-roquette-tomate-mozarella, aussi simples que succulents, égayent l'apéritif. Des gambas et leur déclinaison d'aubergine au coulis de poivron finissent de nous ouvrir l'appétit. Le coup de cœur se nomme Langoustine rôtie au thym, sauce tiède printanière et raviole ouverte à la ricotta fermière et citron. Méditerranéen, sobre et aérien. Mes voisins savourent une escalope de foie gras sur lit de fraise et rhubarbe et du thon grillé accompagné de frites de pomme séchée. Petite déception en revanche pour les filets de sole façon Saltimbocca sur polenta : bons produits mais plat somme toute assez fade et légèrement étouffe-chrétien. Le charriot de fromages est agrémenté d'originales et délicieuses confitures et pâtes à tartiner. À l'heure du dessert, les saveurs de chocolat et de noisette se marient harmonieusement sous forme de millefeuille craquant, de macaron et de glace. Surprenant en revanche dans un lieu si raffiné : aucune mignardise, pas même un petit chocolat pour accompagner les cafés.
Mais ce détail est vite oublié car nous enchaînons avec une balade digestive dans les 120 hectares du parc, au milieu des cèdres centenaires. Tout au bout, une source, celle de Mélusine. La légende raconte que c'est ici que la fée au corps de femme et à queue de serpent cacha son chagrin. Plus contemporaine et bien réelle, la piscine se niche dans un écrin de verdure proche des écuries. Là, je me prends à rêver d'un week-end entier dans ce havre de paix labellisé Relais et Châteaux. On ne me surnomme pas "La Princesse" pour rien !

Ce jour-là, nous pensions avoir goûté à la cuisine de Nicolas Isnard, le chef arrivé en 2006. Mais ce dernier était en fait parti depuis le mois de mars, se préparant à reprendre l’Auberge de la Charme à Prenois près de Dijon. Son successeur n'est autre que l'Italien Marco Bassi qui officiait déjà en Suisse au Chalet d'Adrien, la seconde adresse des propriétaires de Curzay.

En conclusion
Une adresse de luxe au cadre idyllique et à la cuisine gastronomique actuellement en pleine mutation. Le nouveau chef, amoureux des fruits et des légumes, est un esthète qui maîtrise parfaitement le sucré-salé, sans jamais renier ses origines transalpines.
Attention, comptez plus de 100 euros pour un repas complet.

Restaurant La Cédraie
Château de Curzay
86600 Curzay sur Vonne
Tél : 05 49 36 17 00
http://www.chateau-curzay.fr

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